中国为什么被称为“兔子”？

最近刷视频老看到有人说中国是“兔子”，什么“种花家”、“兔子崛起”之类的，搞得我一头雾水。我知道咱们有“龙”的象征，但这“兔子”又是哪儿来的？是网友自己起的昵称，还是有什么历史典故？我试着搜了一下，有人说跟《那年那兔那些事儿》这部动画有关，但感觉背后好像还有更深的来历。另外，也有人提到跟外交风格或者网络文化有关，但说法太杂了，越看越迷糊。所以想请懂行的朋友帮忙捋一捋：这个称呼到底是怎么来的，是褒义还是调侃？最好能从头到尾讲清楚，别光甩个“去看那兔”就完了，谢谢啦！