出国留学前，为什么要先读预科？

最近在准备出国留学的事，看到很多学校都要求或者推荐先读预科，有点搞不太明白。我本来觉得语言成绩够、GPA也还行，直接申请本科或者硕士不就行了？但听一些学长学姐说，预科不只是学语言，还能帮适应那边的教学方式和环境。我现在已经查了一些资料，也问过中介，但感觉说法挺杂的，有的说预科是“坑钱”的，有的说很有必要。想问问过来人，预科到底能解决哪些直接申请解决不了的问题？比如是不是能弥补学术背景的差距，或者提前熟悉国外的上课节奏？希望大家能结合自己的真实经历聊聊，到底值不值得多花这一年时间和钱？