为什么中国要叫“中国”？

哎，这个问题我琢磨好久了！每次跟朋友聊起历史，总有人问“中国”这名字咋来的，感觉好像自古以来就这么叫，但仔细一想又觉得没那么简单。我查过一些资料，知道“中国”最早出现在西周青铜器“何尊”的铭文里，指的是中央区域，但那时候跟现在国家的概念完全不一样。后来也看到有人说跟“华夏”“中原”有关，还有说是“世界中心”的意思，但感觉说法太多，越看越乱。我自己还翻了点《尚书》《史记》的片段，但古文读起来实在费劲，也没理清从“天下之中”到现代国名的演变过程。希望能有懂历史或者文字学的朋友，用大白话给我捋一捋：这名字到底是从什么时候开始正式代表我们国家的？中间经历了哪些关键变化？最好别整太复杂的学术术语，就聊聊咱们普通人都能听懂的来龙去脉。