乌克兰为什么成了大国博弈的棋盘？

最近看到乌克兰局势的新闻，感觉这个国家真的太惨了，好好的一个国家，怎么就变成了大国对抗的战场？我大概知道乌克兰地理位置挺特殊，夹在俄罗斯和欧盟之间，历史上也和两边扯不清关系。我自己查了些资料，有人说是因为北约东扩，也有人说是俄罗斯想要缓冲区，但感觉越看越糊涂，说法太多了。我已经试着看了几篇分析文章和视频，但感觉每个都站在不同立场，不知道谁说的靠谱。所以想来问问真正懂国际政治的朋友，能不能用大白话给我捋一捋：乌克兰到底是怎么一步步变成今天这样的？是历史遗留问题，还是大国故意拿它当棋子？我想听到一个比较客观、能看清背后逻辑的分析，别太学术，能让我这种普通人也听明白就行。